Aqidah disebut juga dengan istilah "ushuluddin", yang
berarti dasar-dasar agama. Namun, yang popular dalam dirasah Islamiyyah (ilmu-ilmu
Islam) yang dipelajari di madrasah-madrasah dan perguruan tinggi Islam
adalah ilmu kalam, yang merujuk pada kajian kalamullah (ayat-ayat
Al-Quran atau wahyu Allah) dan hadis. Orang yang ahli dalam ilmu kalam disebut mutakalimun.
Dalam istilah modern, ilmu kalam ini disebut teologi, yang berasal
dari kata theos dan logos. Teologi dan ilmu kalam maknanya
sama, yaitu ilmu-ilmu ketuhanan atau kajian tentang keyakinan agama.