Berikut ini review buku berupa analisis historiografi, keunggulan, serta perbandingannya dengan karya klasik dan modern, naratif dan peristiwa historis, dan kedalaman materi:
Analisis Historiografi
Secara historiografis, Ar-Risalah menggunakan pendekatan sinkretis-analitis. Ja'far Subhani tidak sekadar merangkai kronologi kejadian (gaya annalistik), tetapi juga memberikan analisis rasional terhadap peristiwa-peristiwa sejarah tersebut.
Subhani teliti dalam memilah riwayat. Ia sering menguji keabsahan sebuah peristiwa sejarah dengan prinsip-prinsip akal dan kesesuaian dengan Al-Qur'an. Contohnya terlihat pada pembahasannya mengenai mitos atau "fiksi" seperti kisah Gharaniq yang ia bantah dengan argumen bahasa dan logika. Sebagai ulama besar, Subhani memasukkan unsur teologis dalam narasinya. Ia sering menjawab keraguan-keraguan yang dilemparkan oleh orientalis terhadap pribadi Nabi.
Buku ini memiliki beberapa kelebihan yang membuatnya menonjol. Di antaranya analisis sosiopolitik yang mendalam. Ini tampak pada bukunya sebelum masuk ke kelahiran Nabi, buku ini membedah secara luas kondisi dunia saat itu, termasuk Imperium Romawi dan Iran (Sasania), serta moralitas bangsa Arab pra-Islam. Ini memberikan konteks mengapa Islam diperlukan sebagai revolusi sosial.
Meski pun merupakan karya ilmiah sejarah, penyampaiannya naratif dan mudah dipahami oleh pembaca modern tanpa menghilangkan bobot akademisnya. Subhani juga kuat dalam pembelaan terhadap integritas Nabi, gigih dalam membersihkan sirah dari pengaruh riwayat-riwayat israiliyyat dan cerita-cerita yang merendahkan martabat kenabian.
Perbandingan dengan Hayatu Muhammad dan Jawami Sirah
Buku Hayatu Muhammad karya Muhammad Husain Haekal sangat kental dengan pendekatan apologetik-rasionalis untuk menjawab tantangan Barat pada masanya. Sementara itu, buku Ar-Risalah lebih seimbang antara kekuatan riwayat tradisional dengan analisis rasional modern. Haekal cenderung menghilangkan unsur-unsur mukjizat yang dianggap tidak masuk akal oleh Barat. Sedangkan Subhani tetap mempertahankan narasi mukjizat namun memberikan penjelasan filosofis atau teologis di baliknya.
Sekarang buku Jawami' as-Sirah karya Ibnu Hazm Andalusi. Buku Jawami' as-Sirah adalah karya klasik yang sangat ringkas, padat, dan berfokus pada data (nama, silsilah, urutan perang). Ia lebih berfungsi sebagai referensi cepat. Sedangkan buku Ar-Risalah jauh lebih komprehensif (lebih dari 700 halaman) dan penuh dengan uraian latar belakang serta hikmah di balik peristiwa. Ibnu Hazm menggunakan metodologi ahli hadis yang sangat ketat pada sanad secara tradisional dan Subhani menggunakan metodologi lintas disiplin (sejarah, sosiologi, dan kalam) untuk membedah peristiwa sejarah.
Karena itu, buku Ar-Risalah adalah jembatan antara sirah klasik yang kaya riwayat dengan tuntutan pembaca modern yang kritis. Jika Jawami' as-Sirah memberikan tulang punggung sejarah dan Hayatu Muhammad memberikan pembelaan rasional, maka Ar-Risalah memberikan gambaran utuh yang detail, analitis, dan tetap menjaga kesucian sosok Rasulullah SAW dalam bingkai historiografi yang ilmiah.
Aspek Naratif
Berbeda dengan kitab sirah klasik yang seringkali menyajikan data secara kaku dan terfragmentasi (terputus-putus per riwayat), Ja'far Subhani merajut peristiwa-peristiwa tersebut menjadi sebuah alur cerita yang mengalir.
Subhani mahir dalam menggambarkan setting tempat dan kondisi psikologis tokoh. Saat menceritakan peristiwa di Gua Hira atau ketegangan di malam hijrah, pembaca tidak hanya disuguhi fakta tanggal dan nama, tetapi juga dibawa masuk ke dalam suasana kebatinan yang melingkupinya.
Subhani menggunakan bahasa yang komunikatif, seolah-olah ia sedang berdialog dengan pembaca modern. Ia sering menggunakan pertanyaan-pertanyaan reflektif untuk mengajak pembaca merenungkan mengapa suatu peristiwa harus terjadi dengan cara tertentu.
Peristiwa Historis yang Krusial
Buku ini memberikan porsi yang sangat detail pada titik-titik balik sejarah yang sering kali dilewati dengan cepat oleh penulis lain. Di antaranya:
(1) Periode Sebelum Kenabian (Masa Jahiliyah): Subhani memberikan analisis mendalam tentang peta kekuatan dunia. Ia tidak hanya bicara soal penyembahan berhala di Mekah, tetapi juga bagaimana benturan antara Romawi dan Persia menciptakan ruang bagi munculnya kekuatan baru di Jazirah Arab;
(2) Blokade Ekonomi di Syi'ib Abi Thalib: Narasi tentang penderitaan kaum muslimin selama tiga tahun masa boikot digambarkan dengan sangat menyentuh, menunjukkan keteguhan iman di tengah kelaparan yang ekstrim;
(3) Strategi Militer dan Diplomasi: Dalam peristiwa seperti Perang Badar, Uhud, dan Perjanjian Hudaibiyah, Subhani membedah taktik militer secara jenius. Ia menjelaskan posisi geografis, pemilihan lokasi sumur, hingga diplomasi di balik layar yang menunjukkan bahwa Nabi SAW adalah seorang pemimpin dan pemikir strategi yang luar biasa.
Kedalaman Materi
Kedalaman buku ini terletak pada kemampuannya menyinkronkan antara wahyu (Al-Qur'an) dengan realitas sejarah. Terdapat korelasi ayat Al-Qur'an yaitu saat membahas sebuah peristiwa besar (seperti Perang Khandaq atau Fathu Makkah), Subhani selalu menyertakan ayat-ayat Al-Qur'an yang turun pada saat itu sebagai saksi sejarah primer. Ini memberikan kedalaman spiritual sekaligus validitas sejarah.
Harus diakui bahwa Subhani piawai dalam analisis kritis untuk kontradiksi pada narasi sejarah. Sebagai contoh bahwa jika terdapat dua riwayat yang bertentangan, tidak hanya mencantumkan keduanya, tetapi ia melakukan tahqiq (verifikasi). Ia menggunakan standar logika dan prinsip keadilan untuk menentukan riwayat mana yang lebih mendekati kebenaran.
Kemudian pada dimensi sosiopolitik bahwa Subhani mampu menggali akar konflik antara Bani Hasyim dan Bani Umayyah, tidak hanya sebagai persaingan keluarga, tetapi sebagai pertarungan antara nilai-nilai kemanusiaan yang dibawa Islam melawan nilai-nilai aristokrasi lama.
Kesimpulan
Saya kira buku Ar-Risalah ini dapat dikatakan referensi wajib bagi mereka yang ingin memahami Sirah Nabawiyyah secara holistik. Ia tidak memisahkan antara Nabi sebagai penerima wahyu dan Nabi sebagai tokoh sejarah; keduanya disatukan dalam narasi yang elegan, mendalam, dan sangat relevan untuk menjawab tantangan zaman sekarang. Cag! ***